Мільйони людей у всьому світі приймають рослинні препарати, які рекомендує народна медицина. Більшість людей впевнені, що трави безпечні, так як ними користувалися для лікування протягом століть. Однак, це може бути помилкою в деяких випадках.
Особливо широко поширене лікування травами у Китаї і на Тайвані. Дослідники встановили, що безліч людей з нирковою недостатністю і раком в цих регіонах знаходяться під загрозою побічних ефектів нетрадиційної терапії. Так, співробітники Медичного коледжу Бейлора і Університету Stony Brook переглянули наукові докази, що свідчать про те, що така лікарська рослина як аристолохія може викликати нефропатію як результат токсичного впливу арістолохієвої кислоти (ААН).
Виявилося, що у генетично схильних людей аристолохія може привести до утворення шкідливих комплексів між ААН і ДНК в нирках. Ці комплекси призводять до мутації в гені-супресорі пухлин ТР53, що провокує процес розвитку напрямку раку нирки. Додаткові дослідження показали, що цей процес може привести і до розвитку раку сечового міхура.
