Системний червоний вовчак – це системне важке захворювання сполучної тканини, при якому відбувається ураження шкіри та різних внутрішніх органів. Жінки, у віковій категорії 20-40 років становлять 90 % хворих. Поширеність даного захворювання є неоднаковою серед етнічних груп та різних рас: рідше зустрічається системний червоний вовчак у білих, найчастіше – у негрів. Захворювання характеризується хронічним характером з періодами загострень та вимагає від хворого довготривалої протизапальної терапії.

Через характерні ознаки висипу на щоках та переніссі захворювання і отримало назву системного червоного вовчака. Тому що раніше вважали, що висипка нагадує вовчі укуси.

Невідомою є причина розвитку захворювання. Аутоімунне хронічне запалення, яке пов’язане у свою чергу із виробленням клітинами імунної системи антитіл проти ДНК клітин власного організму -лежить в основі системного червоного вовчака. Дані антитіла починають руйнувати клітини сполучної тканини різноманітних систем та органів (очі, шкіра, шлунково-кишковий тракт, легені, серце, клітини крові, судини, нервова система), що й обумовлює різну клінічну картину системного червоного вовчака.

Захворюванння може розвиватися із поразки відразу декількох органів або одного. В залежності від цього ураження і будуть первинно появлятися ті чи інші симптоми хвороби:

• висип на переніссі та щоках (бляшки або стійкі червоні плями);
• набряк стоп та кистей, який пов’язаний з артритом дрібних суглобів;
• біль у суглобах та м’язах;
• зниження зору;
• рідкий стілець, нудота;
• осередкове випадання волосся;
• психози, тривожні розлади, депресія;
• підвищена чутливість шкіри до сонячного світла;
• виразки на слизовій оболонці носа та ротової порожнини;
• швидка стомлюваність;
• головний біль;
• слабкість;
• підвищення температури тіла та ін..

Проводиться детальний огляд та розпитування хворого, після чого пацієнт направляється на додаткове обстеження. В залежності від клінічних проявів хвороби пацієнту призначає лікар перелік необхідних діагностичних процедур. Обов’язково назначається загальний аналіз сечі, біохімічний та загальний аналіз крові, а також аналіз крові на антитіла проти ДНК клітин та антинуклеарні антитіла.

Системний червоний вовчак не можна вилікувати повністю. Хворим назначаються цитостатичні імунодеприсанти та протизапальні препарати. Метою терапії захворювання є боротьба з важкими загостреннями і підтримання задовільного стану пацієнта в період ремісії. Залежно від клінічних проявів проводиться симптоматична терапія.